31 травня у різні роки у світі відбулися такі події:
- 1832 р. помер Еварист Галуа, французький математик, засновник сучасної алгебри;
- 1859 р. у Лондоні (Великобританія) на годинниковій вежі Вестмінстерського палацу запущено знаменитий годинник Біг Бен. Нині чотири годинники розміщені на висоті 54,9 м над землею, мають циферблат діаметром 7 м і стрілки довжиною 4,2 та 2,7 м;
- 1870 р. запатентовано асфальт;
- 1879 р. у Берліні (Німеччина) відкрито першу у світі електричну залізницю та продемонстровано перший електропоїзд, сконструйований Вернером фон Сіменсом;
- 1884 р. запатентовано Джоном Келлогом кукурудзяні пластівці;
- 1910 р. померла Елізабет Блеквелл, перша у світі жінка-лікар, яка отримала вищу медичну освіту.
В історію України цей день увійшов такими подіями:
- 1894 р. у Львові відкрито електричний трамвай. Це друга (після Київської) в Україні електрична трамвайна система, єдина на заході Україні трамвайна система і найбільша серед вузькоколійних трамвайних систем України;
- 1926 р. помер Федір Андерс, інженер-конструктор, конструктор першого в Україні та Російській імперії дирижабля;
- 1931 р. народився Петро Кононенко, учений-українознавець і громадський діяч, засновник Міжнародної асоціації «Інститут українознавства», нині - «Україна і світове українство»;
- 1935 р. народився Володимир Капустян, радянський, український кінодраматург, сценарист, письменник, редактор, сценарист анімаційного мультфільму «Як козаки наречених визволяли» і «Як козаки у футбол грали»;
- 1945 р. помер Леонід Пастернак, художник і графік українського походження. Серед його творів «Думи в хаті», «Читають листа з села», «Муки творчості», замальовки до роману Л. Толстого «Війна і мир»;
- 2002 р. помер Борис Шарварко, український режисер фестивалів, концертних програм, театралізованих вистав, народний артист УРСР, з 1992 року генеральний директор і художній керівник Всеукраїнського державного центру фестивалів і концертних програм. Автор фестивальних концертів «Кримські зорі», «Київська весна», «Золота осінь», постановник концерту щодо святкування п'ятисотріччя козацтва на Хортиці, ювілейних шевченківських урочистостей на стадіоні в Черкасах.